General Data Protection Regulation UK: what businesses need to know
18/06/2025

GDPR en Reino Unido (UK): lo que deben saber las empresas

El Reglamento General de Protección de Datos en el Reino Unido (UK GDPR) se ha convertido en un tema clave para las empresas en un contexto cada vez más impulsado por los datos.

La normativa UK GDPR es una ley que establece cómo debe recopilarse, procesarse y almacenarse la información personal. Cumplir con ella es esencial no solo para evitar sanciones legales graves, sino también para preservar la confianza de los consumidores.

Desde el GDPR europeo hasta las leyes de privacidad en EE. UU., las regulaciones en todo el mundo están cada vez más enfocadas en cómo las organizaciones gestionan los datos para garantizar la privacidad. Por ello, muchas empresas buscan herramientas de software para el cumplimiento del GDPR que les permitan cumplir con la normativa sin renunciar a extraer valor de los datos de manera segura.

Pero ¿cuáles son los aspectos clave del UK GDPR que las empresas deben tener en cuenta para cumplir con esta regulación? A continuación, te presentamos un resumen de los puntos más importantes.

Resumen del UK GDPR y su importancia

El UK GDPR es la legislación de protección de datos actualmente vigente en el Reino Unido. Establece cómo debe recopilarse, utilizarse y protegerse la información personal dentro de este territorio, con el objetivo de resguardar los derechos de privacidad de los ciudadanos.

Entró en vigor en 2021 tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea y representa una adaptación del GDPR europeo al marco legal británico. Si bien conserva gran parte de los principios y el enfoque integral de la versión europea, también introduce algunas diferencias específicas que exploraremos más adelante.

El UK GDPR se complementa con la Ley de Protección de Datos del Reino Unido (Data Protection Act - DPA), que incorpora disposiciones adicionales, como normas específicas para autoridades policiales y servicios de inteligencia.

garantizar el derecho de supresion y cumplir con gdpr

Diferencias clave entre el UK GDPR y el GDPR de la UE

Aunque el UK GDPR se basa en gran medida en el GDPR europeo, existen diferencias importantes que las organizaciones deben conocer:

1. Autoridades de supervisión

El GDPR de la UE exige que cada país miembro establezca su propia autoridad de protección de datos y establece el Consejo Europeo de Protección de Datos (EDPB) para coordinar la aplicación uniforme de la ley.

En el Reino Unido, estas funciones son asumidas por la Oficina del Comisionado de Información (ICO), dependiente del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT). La ICO supervisa el cumplimiento, investiga infracciones, impone sanciones y ofrece orientación a las organizaciones. No responde al EDPB, aunque puede cooperar con autoridades europeas.

2. Transferencias internacionales de datos

Después del Brexit, las transferencias de datos entre la UE y el Reino Unido se consideran transferencias a un "tercer país", lo que implica requisitos legales adicionales. Sin embargo, gracias a las decisiones de adecuación de la Comisión Europea (vigentes hasta diciembre de 2025), se reconoció que el Reino Unido ofrece un nivel de protección de datos equivalente, lo que facilita el libre flujo de datos entre ambas regiones.

3. Exenciones legales

El UK GDPR incorpora disposiciones del DPA británico, incluyendo la sección 26, que permite exenciones amplias en materia de privacidad de datos por motivos de seguridad nacional, control migratorio o inteligencia. En contraste, el GDPR de la UE permite a los Estados miembros establecer sus propias medidas legales en este sentido, pero no las incluye explícitamente en la normativa.

4. Multas por incumplimiento

  • UK GDPR: hasta £8.7 millones o el 2% del volumen de negocio anual global para infracciones leves, y hasta £17.5 millones o el 4% para infracciones graves.
  • GDPR UE: hasta €10 millones o el 2%, y hasta €20 millones o el 4%, respectivamente.

5. Edad mínima para el consentimiento

En el Reino Unido, los menores pueden dar su consentimiento para el tratamiento de sus datos personales a partir de los 13 años. En la UE, el GDPR fija esta edad en 16 años, aunque permite a los países miembros reducirla a los 13

¿Quién debe cumplir con el UK GDPR?

Empresas establecidas en el Reino Unido o que traten datos de ciudadanos británicos

El UK GDPR se aplica a todas las organizaciones que:

  • Estén establecidas en el Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte).
  • No estén establecidas en el Reino Unido, pero traten datos personales de ciudadanos británicos.

Estas organizaciones se conocen como “responsables del tratamiento” de datos (data controllers).

Cumplimiento sectorial: requisitos específicos por industria

Si bien el UK GDPR aplica a todos los sectores, ciertas industrias deben cumplir con normativas adicionales:

  • Finanzas: deben considerar las regulaciones contra el lavado de dinero (AML) y las normas Know Your Customer (KYC).
  • Salud: deben seguir los estándares del National Data Guardian, los lineamientos de los Caldicott Guardians y los comités de ética.
  • Retail y ecommerce: deben cumplir con el estándar PCI DSS y la normativa PECR, que regula el uso de cookies, datos de tráfico y confidencialidad en comunicaciones electrónicas.

Principios fundamentales del UK GDPR

El UK GDPR se basa en principios clave que orientan el tratamiento de datos personales:

1. Licitud, lealtad y transparencia

El tratamiento debe realizarse de forma legal, justa y transparente. Las bases legales incluyen: consentimiento, obligación legal, interés legítimo, ejecución de un contrato, interés vital y tareas de interés público.

2. Limitación de la finalidad y minimización de datos

Los datos deben recopilarse para fines específicos y legítimos, y solo debe recopilarse la cantidad estrictamente necesaria.

3. Exactitud

Las organizaciones deben asegurarse de que los datos estén actualizados y sean correctos.

4. Responsabilidad proactiva

Las empresas deben poder demostrar que cumplen con el reglamento, mediante registros de actividades, evaluaciones de impacto y documentación de procedimientos.

5. Seguridad y limitación del almacenamiento

Los datos deben almacenarse de forma segura y solo durante el tiempo necesario para cumplir con su finalidad.

Derechos clave de los ciudadanos bajo el UK GDPR

Los derechos reconocidos por el UK GDPR son similares a los del GDPR europeo:

  • Derecho a ser informado: conocer qué datos se recopilan y cómo se usan.
  • Derecho de acceso: acceder a los datos personales y obtener una copia.
  • Derecho de rectificación: corregir información incorrecta o incompleta.
  • Derecho de supresión: solicitar la eliminación de sus datos (“derecho al olvido”).
  • Derecho a restringir el tratamiento: limitar o suspender el uso de datos en ciertos casos.
  • Derecho de oposición: oponerse al tratamiento en determinados contextos.
  • Derecho a la portabilidad: transferir sus datos a otro proveedor.
  • Derechos frente a decisiones automatizadas: protegerse ante decisiones sin intervención humana.

Riesgos y sanciones por incumplimiento del UK GDPR

Sanciones económicas

Las multas pueden llegar hasta:

  • £8.7 millones o el 2% del ingreso anual para infracciones menores.
  • £17.5 millones o el 4% del ingreso anual para infracciones graves.

Consecuencias legales y reputacionales

Además de las multas, las organizaciones enfrentan:

  • Reclamaciones legales por daños materiales o morales.
  • Pérdida de confianza por parte de consumidores.
  • Cobertura negativa en medios y daños a la imagen corporativa.ç

Aprende más: Cómo el cumplimiento del GDPR puede fortalecer la imagen corporativa

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